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中国历史上有很长的饮茶纪录,已经无法确切地查明到底是在什么年代了,而且中国茶的种类也很多。
根据陈宗懋主编的《中国茶经》的分类法,中国茶可分为绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶和黑茶。
绿茶是未发酵茶、红茶是全发酵茶、乌龙茶是半发酵茶,白茶是微发酵茶,黄茶是轻发酵茶,黑茶是后发酵茶。
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绿茶和红茶是我们最常饮用的茶叶,一般很多人喜欢夏天喝绿茶、冬天喝红茶,其他种类的茶叶也会经常饮用。
在我国出口的茶叶中排名前两位的也是绿茶和红茶,其中绿茶仍是主要茶叶出口品类,2019年中国绿茶出口量达30.39万吨,占茶叶出口总量的82.8%;红茶出口量为3.52万吨,占比9.6%。
虽然现在绿茶的出口量更大,但在古代,红茶却是更受外国人欢迎的中国茶。
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红茶的鼻祖在中国,世界上最早的红茶由中国明朝时期福建武夷山茶区的茶农发明,名为“正山小种”。
正山小种红茶于1610年流入欧洲,并逐渐成为英国上流社会不可缺少的饮料。
英国人挚爱红茶,渐渐地把饮用红茶演变成一种高尚华美的红茶文化,并把它推广到了全世界。
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为什么在古代红茶更受外国人欢迎呢?
首先是因为红茶属于发酵类茶叶,不易变质,而古代出口茶叶主要靠漫长的海运,所以在当时红茶更适宜出口。
其次就是红茶的口感更受外国人欢迎,因为红茶在发酵过程中茶多酚减少了90%以上,苦涩味要比绿茶低很多。