由于历史种种原因,英德红茶曾一度沉寂,21世纪初,英德红茶以其过硬的优良品质强势回归,迅速在茶叶市场中占据重要位置,英德市更被誉为“中国红茶之乡”。

在英德住上几天,你会惊讶地发现,这座粤北的小城市有着令人意外的活力,滴滴出行、即送网、网红主播、电子商务等一线城市最新的生活方式,已经完全浸透在英德人民的日常中。

不必说英西峰林走廊的风光,千奇百怪的园林英石,南山脚下的苏翁亭与摩崖石刻;也不必说曾经每次夜宵首选的斋煲一条街,北江与长湖的美味河鲜,单单一颗英红九号茶树,就有许多故事。说起茶,已经与英德密不可分。有以“茶”命名的道路“茶园路”、“茶趣路”,有《英德茶叶》《英德茶韵》等书籍在书店出售,有舞蹈《茶之韵》在舞台演出、有别致的茶艺表演《英九传奇》,在普通百姓的餐桌上有“擂茶粥”、“红茶饭”,还有“茶叶世界”等与“茶”相关的旅游景点……

在英德,茶店之多已成为当地的一道美景。不到20 万人口的市区,专营和兼营茶店居然有近300 间,漫步街头,到处可见琳琅满目的茶庄,各种包装的茶类一应俱全。

相对于台湾茶的名气,英德海拔并不算高,除了石门台有部分古树高山茶,其他大部分茶山地势低平,但这并不影响好茶的出品,由于气候温和,降雨适中,早晨的雾气常年让阳光的漫反射润泽着茶叶,独特的条件与茶源历史,决定了英德是自然的好茶产地。

历史

种产茶源于唐朝英王室指定用茶

位于粤北地区的英德,是一个古老茶区,种茶历史可追溯到距今1200多年前的唐朝。据唐代陆羽所著《茶经·八之出》(公元764年)载:“岭南生福州、泉州、韶州、象州……往往得之,其味极佳。”当时韶州植茶包括英德、曲江等。又据中国茶叶研究所程启坤、庄雪岚两位研究员主编的《世界茶业100年》中研究论证:“唐朝、五代韶州的曲江、仁化、英德等县均已产茶。”而明朝时,英德茶叶已有贡品。

   1959年,英德红茶直接利用云南大叶种鲜叶研制成功,1964年工艺基本定型,并通过中央四部(农业部、商业部、外贸部、一机部)鉴定,英德红茶发展由此起步。

20世纪五六十年代,英德红茶发展走向高峰,大量销往国际市场,出口的红碎茶受到国内外茶叶界人士的赞赏和推崇,被誉为红茶后起之秀,堪与印度、斯里兰卡红茶媲美。

   1963年,英国女王在盛大宴会上,用英德红茶招待贵宾,受到高度称赞和推崇。同时,英德红茶成为全国红碎茶第二套实物收购标准样,出口西欧、北美、大洋洲以及中东等70多个国家和地区,年出口量4000余吨,年创汇400万—500万美元,为新中国的经济建设作出了杰出的贡献,英德红茶遂被誉为“东方金美人”,闻名中外。

   改革开放后,由于市场环境的改变,红碎茶不再进行统购统销,红碎茶出口受到很大冲击,英德红茶有史以来第一次需要自己面对市场,自寻生路。面对国内对饮绿茶、乌龙茶为主的状况,英德红茶开始在茫然中做勇敢的尝试,在变数颇多的市场经济下,英德茶的市场急剧萎缩,一些小茶厂纷纷倒闭。21世纪初以来,在当地政府高度重视和支持下,英德红茶以其优异的品质再起步发展。

品质优良受欢迎茶业发展已成型

   英德红茶素以品质优良闻名,“目前,在国内来说,我们拥有最适合制作红茶的品种,就是英红九号,它是从云南大叶群种中筛选出来最好的品种。”茶学研究员、广东省农科院茶叶研究所原副所长吴家尧表示,英德红茶内的茶多酚含量高,所以茶香浓醇,鲜爽度特高,叶底红亮。

吴家尧还认为,英德红茶品质优良还与其先进的加工工艺和茶园种植技术有关,尤其是在加工工艺上,全面铺开凋槽萎凋技术,大大增加了茶叶的鲜爽度。“所以我们英德红茶喝起来,就会感觉很鲜,茶味特别香浓。”

   也正因为如此,历经阵痛,近年来,英德红茶以其过硬的品质保证,逐渐开始重新“崭露头角”,受到不少消费者的青睐。在广州工作和生活的伍先生就是英德红茶的忠实爱好者,在他眼中,英德红茶远远超过其他品种和地区所产的茶叶,每年春茶上市时节,他都会到英德来淘一些心仪的英德红茶回去,还经常与身边的朋友分享。

   与此同时,英德市委、市政府也高度重视和大力支持,从2008年开始,财政每年拿出专项资金,将英德红茶产业作为英德农业的支柱产业来扶持发展。2013年,更出台了《英德市加快茶叶产业发展实施方案》,从政策和资金等方面给予扶持茶产业发展。2016年市委携茶协会员走进北京人民大会堂向世界推广英德红茶,同年9月15日,50克的英德红茶英红九号茶树种子,伴随天宫二号进入太空进行航天育种,并于11月18日随神州十一号飞船返回,英德红茶英红九号航天育种称为我国茶树航天育种的先行者。

统一标准仍缺乏销售渠道未拓宽

英德市茶叶局原总农艺师袁学培在20世纪50年代就来到英德工作,见证了英德红茶发展的起落,如今英德红茶再度起航,袁学培备感欣慰,但他也指出,目前英德市红茶发展缺乏统一的生产质量标准,导致行业内出现了质量参差不齐、品质不稳定、假冒伪劣产品增多等问题。

   “像大家都知道茶叶加工包括萎凋、发酵、烘干等工序,但是怎么把握最佳的度,很多企业并不清楚,以至于加工出来的茶叶质量有所不同。”袁学培分析道。

英德市茶业行业协会会长张志刚也提出,近年来,在茶叶市场上,以次充好、假冒产品的现象偶有发生,一些质量不好或者外地茶叶都打上“英德红茶”对外销售,大大影响了英德红茶的品牌形象。

   对此,英德市我和你食品有限公司董事长罗惠燕也深感忧虑,由于英德红茶品质优良,制作成本比较高,价格也就比其他地方的茶叶要高一些,因而很容易受到外来茶叶的冲击。“本地茶农辛苦种出来的茶叶卖不出去,而外来的一些乱杂无章的茶叶涌进来也叫英德红茶,扰乱市场。”

   另外,销售问题成为英德红茶产业发展目前遇到的另一个瓶颈。据悉,近年来,随着茶园种植面积和产量不断增多,以及市场竞争的加剧,英德红茶正面临较大的销售压力。“目前我们英红的主要销售范围还集中在广东省,省外市场的拓展还不是很到位。”张志刚坦言。

   袁学培也认为,虽然英德红茶曾经在20世纪50年代开始辉煌近40年,但主要还是畅销国外。如今的英德红茶重新再起步,目前销售渠道过窄,许多企业还是沿用原来的“坐商”营销模式,没有主动走出去,真正把英德红茶推广出去。

茶业新标将出台政府企业齐推广

   一个产业的发展,产品质量保证是关键。为此,英德市茶叶行业内对建立统一生产质量标准的呼声越来越高。“希望新的英德红茶产业标准体系尽快出台,因为有了这个行业规范,企业就要严格按照这个标准去执行,做出来的才是真正意义上的英德红茶。”吴家尧呼吁。

   目前,英德市有关部门正加快修订完善英德红茶产业标准体系,并提出将通过此举,积极推行茶树种植、茶叶加工、茶叶包装等环节的标准化、规范化,加大市场监督执法力度,充分发挥产业集聚优势和规模经济效应,进一步加快推进英德红茶产业持续健康发展。

另外,为更好地抓好英德红茶品质,大力发展推广生态茶园和绿色茶园,2014年,英德市还出台了《英德市茶叶种植生产安全共建共管工作实施方案》,要求新建茶园基地必须生态条件好,远离污染源,同时,强化茶园种植管理中对化肥等投入品的可核查可溯源的规范管理,加强推广生态调控、物理诱避、生物防治等绿色防控技术,引导茶叶生产从“量”向更加注重“质”转型。

   在品牌建设和推广方面,近年来,英德市委、市政府采取多种方式,突出抓市场推广和市场营销,包括举办重要茶事活动,加强交流宣传,提高英德红茶的知名度和美誉度;积极主动参加专业茶博会展销,政府对统一组织参加专业茶博会的茶企给予一定的扶持补贴;从2013年开始,每年举办一届中国英德红茶文化节,宣传推介英德茶文化和英德茶产业,提升英德红茶影响力等。

   “接下来,希望政府能在加强宣传推广、扶持企业发展、金融政策倾斜等方面,加大对英德红茶的支持力度,进一步促进英德红茶产业做大做强。”袁学培建议。

   张志刚则认为,除了政府的支持外,茶协也要发挥行业协会力量,规范行业发展,组织英德茶企团结一致、抱团发展,共同推广英德红茶,茶企也应自觉加强企业对外宣传力度,积极走出去。如此一来,通过多方面的宣传形成合力,才能让英德红茶走得更远。

抽空在市区的大小茶庄与茶山逛过,发现基本茶山种植的基本都是英九,还有小部分云南大叶,小叶黄旦,台湾金萱,产品也是以英红九号为主的单一产品线,从旁观者的角度,英德地区有优质的地理环境,可以参考台湾的发展模式,引进更多优质茶种,城市轻焙火乌龙以及白茶的制作方法,相信在摆脱固化思维模式后,英德茶会成为台湾茶之后异军突起的茶叶新贵。

英德红茶名片

“英红”是与“祁红”“滇红”并列的中国三大红茶之一,是英国王室指定用茶,自品送人两相宜。英德红茶特点是色泽油润,细嫩匀整,香气鲜纯浓郁,花香明显,滋味浓厚甜润,汤色红艳明亮,特别是加奶后茶汤棕红瑰丽,味浓厚清爽,色香味俱全(佳)。英德是全国唯一生产红茶、绿茶、青茶、黄茶、白茶、黑茶六大基本茶类的著名茶叶产区。目前,全市茶叶种植面积10万亩,占广东省茶园面积的十分之一。

作者 sam

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