作为世界最大茶叶出口国之一,印度茶在欧美地区一直享誉盛名。相比中国人与茶千年的文化羁绊,印度人接触到茶叶的时间要晚得多。

但有一点令很多人感到不是滋味,这个从十九世纪开始种茶的国家,在近代很长一段时间里,茶叶质量、产量都远远超过了中国这位老师,成了名副其实的茶叶大国。

原本不产茶的印度、全无饮茶习惯的印度人,因何接触茶叶,又因何对茶叶开始大规模种植,而一跃成了近代世界首屈一指的茶叶大国?

从历史来看,最初种植生产茶叶,并不能说是印度人自己的意愿,完全是在英国人驱使下进行的。

中英鸦片战争期间,英国人深感中国茶叶的暴利,为彻底打败这个雄踞东方的大国,在发动战争时,他们也十分积极地寻求产业报复。

在当时,茶叶是英国人的重点打击目标,所以他们特意派出很多经济间谍来到中国,专门刺探茶叶的秘密,最终成功从中国盗走茶叶种植技术及各类茶种,在殖民地斯里兰卡、印度等地大肆种植。

南亚茶叶的崛起,对中国茶叶市场乃至当时全国经济冲击是极大的,要知道当时中国的海外贸易,瓷器、茶叶和丝绸占据了绝对的大头!

更令人没想到的是,仅用了短短数年,印度茶就从品质、产量全方面超越了中国,使西方人完全摆脱了对中国茶的依托。

印度和斯里兰卡的茶叶,为何能够得到如此迅猛地发展,并一举超越了中国?归纳起来大致有三点原因。

一、气候环境

包括印度、斯里兰卡在内的广大南亚地区,皆属热带气候,尤适合茶树的生长。

中国茶种被带入印度后,在印度根据西方人和印度当地人的口味进行了一定程度改良,口感独特且适合加奶加糖,极易被欧洲人接受。

二、农业科学技术

封建时代的中国,严格来说并不存在所谓的农业科学技术。

且当时正处于内忧外患之中,无论清政府抑或再后来的民国政府,都无法为茶叶发展提供有力支持。同时期的印度茶在英国先进技术的帮助下,超越中国实在也是情理之中。

三、先进商业思想

宗主国英国为印度提供的先进商业思想,亦是当时中国不曾具备的。

以当今闻名世界的茶叶品牌立顿为例,这个一个以印度为种植基地,崛起于十九世纪末的茶叶品牌,在一百多年前就已具备了先进的商业思维与现代品牌意识。

如今,沉沦了一百多年的古老东方大国,自改革开放后重新焕发出了蓬勃与生机,二十一世纪后产茶量又重登第一,从印度手中夺回了第一茶叶大国的桂冠。

但在发展途中我们仍不可掉以轻心,因为在品质的路上,依然还有很长的路要走。

作者 sam

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